Тому другу поначалу очень не хотелось приходить, в конце концов он все-таки пришел. Лэгуан уже приготовил вино и закуску, он посадил друга на прежнее место. Тот друг с самого начала был уже встревожен, и только посмотрев в бокал вина – «А-а! Эта змейка все еще в бокале!» Он так испугался, что все тело покрылось холодным потом. Лэгуан, показывая на лук на стене и смеясь, говорит: «В бокале нет никакой змеи, это тень лука со стены.»

Он снял со стены лук, и змейка в бокале тут же исчезла. Его друг только тут понял в чем же дело, и его болезнь прошла.

Эта идиома используется для описания людей, которые сомневаются то о том, то об этом, хотя на самом деле и в помине нет причин для беспокойства.

.Люди с запада, прочитав эту историю про чэнъюй, возможно, подумают, что она схожа с методами, использующимися в современном психоанализе. Психоаналитики, когда лечат какого-нибудь пациента, то зачастую просят его вспомнить пережитое им в прошлом.